25 animaux étonnants qui sont revenus de l'extinction

Ce petit serpent brun-noir est originaire de l'île mexicaine de Clarion au large de la côte pacifique du Mexique. Le serpent de nuit de Clarion a été considéré éteint pendant presque 80 années jusqu'à ce que les chercheurs, menés par Daniel Mulcahy et Juan Martinez Gomez, l'aient redécouvert en mai 2014.

Aussi connu sous le nom de cheval Takhi et Dzungarian, le cheval de Przewalski est la dernière sous-espèce survivante du cheval sauvage. Il a été une fois conduit à l'extinction dans la nature (principalement par le croisement avec d'autres chevaux domestiqués). Heureusement, les efforts de réintroduction au cours du début du siècle ont réussi à faire croître et à maintenir les populations sauvages dans plusieurs sites en Mongolie.

L'un des animaux éteints les plus fascinants qui a réapparu, le cœlacanthe, un rare ordre de poisson, aurait disparu il y a 65 millions d'années, à l'époque des dinosaures. Cependant, à l'étonnement complet des scientifiques, le poisson a été redécouvert en 1938 en Afrique du Sud. Le cœlacanthe est considéré comme le chaînon manquant qui a marqué le moment où la vie animale a quitté l'océan pour la terre.

Malgré son nom qui se traduit par "le singe des montagnes", le Monito del Monte n'est pas un singe, mais un petit marsupial sud-américain. Parfois appelée «fossile vivant», cette créature nocturne et arboricole était le seul membre vivant de ce qui était considéré comme un ordre marsupial depuis longtemps éteint, la Microbiotheria.

Un type spécial de fourmi nocturne, le Gracilidris aurait été éteint il y a environ 15-20 millions d'années. Cependant, un myrmécologue (un chercheur étudiant les fourmis) qui était familier avec les fossiles anciens de cet insecte a reconnu ses traits distinctifs chez une fourmi vivante qu'il a observée en Amérique du Sud en 2006.

Connu comme l'un des oiseaux les plus insaisissables et mystérieux du monde, le perroquet de nuit est un petit perroquet originaire d'Australie. En l'absence d'observations de l'oiseau entre 1912 et 1979, il était considéré comme éteint. Depuis lors, le perroquet nocturne a été repéré à plusieurs reprises, notamment par un photographe animalier, John Young, qui a capturé quelques photos et vidéos de l'oiseau rare.

Espèce de véritable crapaud originaire de Colombie, le crapaud Huila Stubfoot aurait disparu dans les années 1990 à cause d'un champignon chytride. Ce champignon a dévasté les populations d'amphibiens à travers le monde. Néanmoins, il a été redécouvert en 2006, suscitant l'espoir que d'autres espèces auraient pu survivre à l'épidémie.

Avec une envergure de jusqu'à 3 m (10 pi), le California Condor est le plus grand oiseau en Amérique du Nord. Ce magnifique oiseau s'est éteint à l'état sauvage en 1987 lorsque les 27 derniers individus ont été capturés et placés dans des programmes de reproduction. Quatre ans plus tard, le Condor de Californie a été réintroduit dans son habitat naturel à son lancement dans plusieurs États américains.

Une fois commun dans toute l'île du sud de la Nouvelle-Zélande, le Takahe du sud de l'île est un grand oiseau incapable de voler avec le bec fort et les jambes rouges vaillantes. En l'absence d'observations de l'oiseau au début du 20ème siècle, on pensait qu'il était éteint. Cependant, en 1948, le docteur Geoffrey Orbell a redécouvert l'oiseau haut dans les prairies de touffes des montagnes Murchison éloignées.

Originaire de la région de Volcan San Martin dans l'est du Mexique, la musaraigne de Nelson est une petite musaraigne découverte par EW Nelson et EA Goldman qui ont trouvé 12 spécimens de cette espèce en 1894. Aucun autre individu n'a été observé au cours des cent années suivantes. l'espèce était considérée comme éteinte. Heureusement, il a été redécouvert dans la même région en 2004.

L'un des animaux les plus célèbres qui étaient éteints mais sont revenus, le Bermuda Petrel est un oiseau de mer de taille moyenne trouvé aux Bermudes. Quand Cristobal Colon passa devant les Bermudes en 1492, on estimait à un demi-million le nombre de couples qui y nichaient; cependant, en 1620, l'oiseau trop chassé n'était plus vu et était présumé éteint. En 1951, après plus de 320 ans, le Bermuda Petrel a été redécouvert.

Trouvé dans l'île Canaries d'El Hiero, le Lézard Géant d'El Hierro est un grand reptile qui était autrefois commun presque partout dans l'île. Dans les années 1930, en raison de la collecte insoutenable du lézard, on pensait qu'il s'était éteint. Heureusement, une population vivante de l'espèce a été découverte en 1974. On estime que 300 à 400 individus vivent actuellement sur l'île.

Originaire des forêts de bambous des monts Arakan au Myanmar, la tortue de forêt Arakan, une tortue semi-terrestre rare, aurait disparu en 1908 en raison de l'étendue limitée de son habitat et d'un manque d'observations. La tortue a été redécouverte en 1994 lorsque plusieurs spécimens ont été trouvés à vendre sur les marchés alimentaires asiatiques.

Jadis originaire de l'île de Java, l'éléphant de Java s'est éteint peu de temps après l'arrivée des Européens en Asie du Sud-Est. Cette croyance a persisté jusqu'en 2003 lorsque les chercheurs ont découvert que les éléphants pygmées de Bornéo étaient en réalité les descendants probables de l'éléphant de Java. Les habitants croient que les animaux ont été transplantés de Java à l'île voisine de Bornéo il y a des centaines d'années.

Mesurant environ 50 cm (20 po) de longueur, le Terror Skink est un gros lézard qui a été redécouvert en 2003 en Nouvelle-Calédonie dans l'océan Pacifique Sud. Il avait été précédemment considéré éteint depuis qu'une seule personne avait jamais vu un individu vivant - en 1876. Cette espèce rare de reptile est maintenant répertoriée comme en voie de disparition.

Une sous-espèce rare du couguar, la panthère de la Floride est l'un des exemples les plus remarquables d'animaux en danger critique qui ont été récupérés. Dans les années 1970, la population de panthères avait été considérablement réduite à environ 20 individus restants dans la nature. Les efforts de conservation ont propulsé la population à 160 en 2013, mais cette espèce fait encore face à d'innombrables défis dans sa lutte pour la survie.

Aussi appelé le kokani noir, le saumon Kunimasu est une sous-espèce de saumon sockeye qui était autrefois originaire du lac Tazawako au Japon. On croyait que l'espèce avait été anéantie dans les années 1940 après qu'un barrage hydroélectrique eut élevé les niveaux d'acidité dans le lac. Heureusement, une population vivante du poisson a récemment été découverte dans un autre lac où des œufs de saumon Kunimasu ont été relâchés dans un programme d'élevage considéré comme non réussi en 1935.

Aussi connu comme le bâton de l'île Lord Howe, le homard des arbres est un grand insecte nocturne qui était autrefois abondante sur l'île Lord Howe en Australie. Les souris et les rats introduits dans l'île ont conduit à l'extinction de l'insecte en 1920. Cependant, des observations de l'homard arboricole ont récemment été rapportées sur la pyramide de Ball - un vestige volcanique situé à quelques miles de l'île.

Une petite créature curieuse connue pour avoir la salive venimeuse, le Solenodon cubain est un mammifère extrêmement rare; seulement 36 spécimens ont déjà été capturés. En 1970, il a même été proclamé éteint car aucun spécimen n'avait été trouvé depuis 1890. Mais entre 1974 et 1975, 3 animaux ont été découverts, et des recherches ont révélé qu'il existait encore dans certains endroits de l'est de Cuba.

Le troisième pic le plus grand au monde, le Pic à bec d'ivoire, peut mesurer jusqu'à 51 cm (20 po) de long et avoir une envergure de 76 cm (30 po). La destruction de l'habitat et la chasse ont réduit la population de cette belle oiseau au point où elle était considérée comme éteinte, mais une vidéo tournée en 2005 dans une forêt marécageuse de l'Arkansas a prouvé que l'espèce était encore en vie. Il est maintenant répertorié comme en danger critique.

Des études récentes ont montré que le calmar géant, un gros calmar d'eau profonde mesurant 13 m (43 pieds), était probablement au bord de l'extinction. Exactement pourquoi la population de cet animal très intelligent est tombée si drastiquement reste un mystère ... autant d'un mystère pour les chercheurs que les calmars eux-mêmes. On pense qu'il aurait pu être associé à l'abondance du cachalot, son principal prédateur.

Une petite race de cheval originaire du nord de l'Iran, le cheval Caspian avait été considéré comme éteint depuis le 7ème siècle, lorsque l'Empire perse s'est effondré. Il a été perdu pendant plus de 1300 ans jusqu'à ce que le cheval ait été accidentellement redécouvert en 1965 dans un petit village du nord de l'Iran. Née aux États-Unis, Louise Firouz, éleveuse de chevaux iraniens, l'a trouvée.

Oiseau de proie de taille moyenne, le serpent aigle de Madagascar est un oiseau très rare, originaire des forêts tropicales de Madagascar. Son habitat est de plus en plus appauvri et fragmenté; Pendant de nombreuses années, on s'est demandé si l'espèce survivait encore à l'état sauvage. Heureusement, le Serpent Eagle de Madagascar a été redécouvert récemment.

Le plus grand planeur au monde, le Woolly Flying Squirrel est une espèce rare de l'écureuil volant. Il vit haut dans les montagnes du nord du Pakistan dans des zones inaccessibles, c'est pourquoi il était principalement connu des peaux ramenées de ces endroits. En l'absence d'observations réelles de l'animal pendant des décennies, on pensait déjà qu'il avait disparu, mais en 1996, l'écureuil volant de Woolly a été redécouvert.

L'un des soi-disant «fossiles vivants», la fourmi dinosaure est l'un des exemples vivants les plus proches de ce que certaines des premières fourmis auraient pu être, il y a 100 millions d'années. La fourmi dinosaure a été recueillie pour la première fois en 1931 à l'extrémité ouest de l'Australie de la Great Australian Bight. Comme aucun autre spécimen n'a été trouvé après cela, on pensait que l'espèce était éteinte. Cependant, en 1977, une population prospère de ces fourmis a été découverte de façon inattendue près de Poochera, en Australie du Sud.