Né avec un nom différent
Son père est né "Michael King" et Martin Luther King Jr. s'appelait à l'origine "Michael King Jr". Après un voyage en famille en Allemagne, son père, pasteur et missionnaire, a changé ses noms en «Martin Luther» après le réformateur protestant allemand.
Tentative de suicide
À 12 ans, il a sauté d'une fenêtre du deuxième étage dans une tentative de suicide apparente suite à la mort de sa grand-mère.
Était un étudiant prodigieux
Il a sauté deux grades et est parti pour l'université avant d'avoir terminé ses études secondaires.
A reçu un baccalauréat à 19 ans
Entré à Moorehouse College à l'âge de 15 ans, il a été accepté dans le cadre d'un programme d'admission précoce visant à stimuler les inscriptions pendant la guerre.
Je ne voulais pas devenir ministre au début
À l'origine, King avait décidé de ne pas entrer au ministère et envisageait de devenir médecin ou avocat.
Passé lune de miel dans un salon funéraire
En épousant sa femme, Coretta, il réalisa qu'il n'était pas très facile pour lui de partir en voyage de noces en raison de sa couleur de peau, alors ils finirent par l'avoir dans le salon funéraire d'un ami.
Poignardé par une femme malade mentale
Alors qu'il était à la signature d'un livre en 1958, il a été poignardé par une femme qui a été plus tard conclu à être malade mental. Le couteau passa si près de son aorte que les médecins dirent même qu'un éternuement aurait pu le tuer.
Il était un Trekkie
Et un assez gros à cela. En fait, il était tellement dans Star Trek qu'il a réussi à convaincre Nichelle Nichols, qui a joué Uhura, de rester sur le spectacle au-delà de la première saison.
Le FBI l'a tapé
En partie à cause de son amitié avec Stanley Levinson, un avocat de New York qui avait des liens avec le Parti communiste des États-Unis, le FBI le surveillait lourdement. En fait, après son discours «J'ai un rêve», il a été déclaré «le chef nègre le plus dangereux et le plus efficace du pays».
En dépit des rumeurs, il n'y a aucune preuve qu'il avait des liens communistes
Malheureusement, ce n'est qu'à la fin des années 70 que le FBI a reconnu n'avoir trouvé aucune preuve pour l'incriminer.
I Have A Dream improvisation
La partie finale et la plus célèbre de ce discours, dont elle tire son nom, était en fait une improvisation magistrale de la part du roi.
Le plus jeune homme remporte le prix Nobel de la paix
En 1964, à l'âge de 35 ans, King a reçu le prix Nobel de la paix. À ce jour, il est toujours le plus jeune mâle à l'avoir jamais reçu.
Howard Thurman était un mentor précoce
Walter Fluker a dit: "Je ne crois pas qu'il y aurait un Martin Luther King Jr sans Howard Thurman. Pour King, Thurman était un mentor et il demanderait son conseil même plus tard dans la vie.
Défendu contre la guerre du Vietnam
Bien qu'il se souvienne le plus célèbre pour son travail vers l'égalité raciale, il a également prononcé plusieurs discours condamnant la guerre du Vietnam peu de temps avant sa mort.
Gagné Grammy posthume et Médaille de la Liberté
Son discours Pourquoi je m'oppose à la guerre au Vietnam lui a valu un Grammy posthume et il a également reçu la Médaille de la liberté et la Médaille d'or du Congrès, les plus grands honneurs qu'un civil américain puisse recevoir.
Réparations partielles favorisées
Bien qu'il n'ait pas préconisé des réparations complètes pour l'esclavage, il a cru que même si on leur donnait l'égalité, les Noirs américains seraient encore désavantagés économiquement. Il a donc demandé au gouvernement de verser 50 milliards de dollars pour créer l'égalité économique.
La maison a été bombardée
Après avoir aidé à organiser le boycott des bus de Montgomery qui a duré 385 jours, King a non seulement été arrêté, mais sa maison a également été bombardée.
Pas le seul membre de sa famille à être assassiné
Tragiquement, sa mère, Alberta Williams, a également été tuée dans son église d'Atlanta en 1974.
Son coeur avait 20 ans de plus que lui
Lors de l'autopsie qui a suivi son assassinat, on a découvert que bien que King n'avait que 39 ans, il avait le cœur d'un homme de 60 ans. Les médecins ont conclu que c'était probablement dû au stress intense auquel il faisait face dans sa vie.
MLK Day dans d'autres pays
Il y a deux endroits à l'extérieur des États-Unis qui célèbrent la journée MLK: Toronto, Canada et Hiroshima, Japon.
Influencé par un voyage en Inde
King a longuement étudié les idées de résistance pacifique de Gandhi et a même fini par se rendre en Inde à un moment donné. À son retour, il était convaincu que la résistance non-violente était la voie à suivre.
Le nom est sur plus de 700 rues
Dans presque toutes les grandes villes américaines et des douzaines de petites villes, il y a forcément une rue qui porte son nom. C'est en outre, bien sûr, à tous les bâtiments, écoles, etc. qui sont également nommés d'après lui.
Idée du jour MLK était très discordante au premier
Aussi accepté qu'il est aujourd'hui, il y avait beaucoup d'opposition à l'idée de la journée MLK initialement. Il a été abattu à la Chambre au début et les critiques ont soutenu qu'une autre fête nationale serait trop chère. Finalement, cependant, il a été signé par le président Reagan et la première journée MLK a été célébrée en 1986.
Tous les 50 états n'ont pas observé le jour MLK jusqu'en 2000
En dépit d'être promulguée en 1983, tous les cinquante états n'ont pas observé le jour de MLK jusqu'à 17 ans plus tard.
Seul citoyen américain qui n'a jamais occupé le poste pour avoir des vacances portant son nom
Il n'y a que deux autres personnes dans l'histoire américaine qui ont des fêtes nationales en leur honneur - George Washington et Christophe Colomb.
