Beaucoup d'entre nous ont entendu parler de l'Union Soviétique à travers des films hollywoodiens très propagandistes (à la Rambo III et à Rocky IV), où les Soviétiques ont été dépeints comme des robots méchants et mécaniques sans aucun sentiment humain. Cependant, la vérité sur la plus grande rivalité de l'Amérique était très différente. Étant l'une des deux superpuissances du monde pendant la plus grande partie de la deuxième moitié du XXe siècle, l'URSS a affronté les États-Unis dans une série de domaines allant de la technologie à la science, du pouvoir militaire au sport et de la politique à la culture. Au milieu des années 1950, la guerre froide avait fait son chemin dans la vie quotidienne des deux pays, alimentée par la course aux armements et la menace croissante de la guerre nucléaire, de l'espionnage de grande envergure, de la course à l'espace et de la guerre de Corée. le choc entre deux systèmes gouvernants et socio-économiques différents. L'Union Soviétique est devenue le premier pays à envoyer un satellite (Spoutnik), un animal (Laika), un homme (Yuri Gagarin) et une femme (Valentina Tereshkova) dans l'espace, prenant une avance rapide dans la course à l'espace. Les États ont fini plus fort en mettant un homme sur la lune (Neil Armstrong). Ce sont 25 choses perplexes que vous ne saviez probablement pas sur l'URSS.
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Pendant la visite de Mikhaïl Gorbatchev en Angleterre (décembre 1984), sa femme, Raisa, a déclaré au ministre britannique de l'agriculture, Michael Jopling, qu'il y avait plus de trois cents façons de cuisiner des pommes de terre en URSS. Quand il a exprimé ses doutes, elle a promis de lui envoyer un livre de cuisine, qu'elle a fait quelques mois plus tard en notant: «Mes excuses pour être quelque peu inexactes: en fait, il y a cinq cents, plutôt que trois cents recettes pour cuire des pommes de terre.
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Le cosmonaute Sergei Krikalev était dans l'espace lorsque l'Union soviétique a été dissoute le 26 décembre 1991. Il est remonté en tant que citoyen soviétique et a ramené un citoyen russe.
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L'une des armes les plus célèbres au monde, la Kalachnikov, a été créée en 1947 en Union Soviétique et a été utilisée depuis. En fait, il y a plus de copies faites de ce fusil que de tous les autres fusils d'assaut combinés!
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Ostankino Tower est la plus haute tour de télévision d'Europe à ce jour et fut la plus grande structure autoportante du monde de 1967 à 1976. Elle a dépassé l'Empire State Building, était un chef-d'œuvre de l'ingénierie soviétique à l'époque de sa construction et est devenue la plus grande structure autoportante dans le monde. Il a détenu ce record pendant neuf ans jusqu'à l'achèvement de la tour CN à Toronto, au Canada, en 1976.
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Le premier vaisseau spatial à atterrir sur une autre planète et à transmettre des données à la Terre était la Venera soviétique 7. La sonde fut lancée le 17 août 1970 et entra dans l'atmosphère de Vénus le 15 décembre. Après avoir atterri sur Vénus, l'engin renvoya seulement vingt- trois minutes de données faibles, vraisemblablement parce qu'il a atterri de son côté.
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Malgré la guerre froide entre les deux pays, l'Union Soviétique a remporté l'Oscar du meilleur film étranger à trois reprises: Guerre et paix (1968), Dersu Uzala (1975), Moscou ne croit pas aux larmes (1980). Cependant, de nombreux réalisateurs soviétiques étaient plus intéressés par le succès artistique que par l'économie. Cela a contribué à la création d'un grand nombre de films plus philosophiques et poétiques dont certains des plus connus sont ceux d'Andreï Tarkovski, l'un des plus grands réalisateurs du XXe siècle.
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Laika, sans doute le chien le plus célèbre du XXe siècle et le premier animal lancé en orbite, a été trouvé errant dans les rues de Moscou. Les scientifiques soviétiques considéraient qu'un chien comme Laika serait idéal pour leur mission puisqu'elle avait déjà appris à endurer des conditions de froid extrême et de faim dans les rues hostiles de la capitale.
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L'opération Barbarossa était le nom de code pour l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, qui commença le 22 juin 1941. Près de quatre-vingt-quinze pour cent des Allemands furent victimes de l'opération Barbarossa.
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Les Soviétiques ont libéré Auschwitz, le plus grand centre d'extermination et de concentration, en janvier 1945. En réalité, l'URSS a libéré plus de camps de concentration que le reste des Alliés réunis.
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Les agrafes dans les passeports soviétiques ont corrodé, tandis que les États-Unis ont utilisé l'acier inoxydable. Selon les dossiers du KGB, des centaines d'agents américains ont été arrêtés parce que leurs faux passeports «soviétiques» avaient les mauvais agrafes et étaient de mauvaise qualité.
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On estime que près de 80% des hommes soviétiques nés en 1923 n'ont pas survécu à la Seconde Guerre mondiale. Cela a conduit à d'énormes problèmes économiques après la guerre, mais l'Union soviétique a récupéré relativement vite.
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Les théâtres soviétiques ont joué The Grapes of Wrath pour montrer à quel point le peuple était pauvre en Occident sous le capitalisme, mais il a été retiré plus tard parce que les citoyens trouvaient étonnant que même les plus pauvres des Américains puissent s'offrir une voiture.
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Le 20 septembre 1963, dans un discours devant l'Assemblée générale des Nations Unies, le président Kennedy proposa que les États-Unis et l'Union soviétique unissent leurs efforts pour atteindre la Lune. Le Premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev était prêt à accepter la proposition de Kennedy, mais après l'assassinat du président américain, Khrouchtchev rejeta le plan parce qu'il ne faisait pas confiance au vice-président Johnson.
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L'Union soviétique a participé pour la première fois aux Jeux olympiques en 1952. Elle a dominé la table des médailles lors de six de ses neuf participations aux Jeux d'été et sept fois en neuf apparitions aux Jeux d'hiver. Les athlètes soviétiques ont remporté 1 204 médailles (473 médailles d'or) en seulement dix-huit participations et restent statistiquement la nation la plus dominante de l'histoire olympique moderne. Étonnamment, l'Union soviétique domine toujours les tables de médailles de tous les temps dans les sports tels que la gymnastique, la lutte, l'haltérophilie, et le volleyball masculin et féminin vingt-cinq ans après sa dissolution.
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Les aventures de Sherlock Holmes ont été interdites en Union soviétique en 1929 en raison de son prétendu «occultisme», mais le livre a gagné en popularité sur le marché noir aux côtés d'autres livres interdits, et la restriction a été levée en 1940.
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Jamais entendu le terme Stilyagi? Un Stilyagi typique était membre d'une contre-culture juvénile de la fin des années 1940 jusqu'au début des années 1960 en Union soviétique, qui écoutait de la musique occidentale et s'habillait comme un jeune Américain ou Européen de l'Ouest. Les médias occidentaux les désignaient souvent comme des beatniks ou des hipsters soviétiques.
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Même si l'Union Soviétique n'était pas célèbre pour son industrie du divertissement, elle a produit l'un des jeux vidéo les plus célèbres de l'histoire: Tetris. Tetris a été créé par le programmeur russe Alexey Pajitnov en 1984 alors qu'il travaillait pour le Dorodnicyn Computing Center de l'Académie des sciences de l'URSS à Moscou. Il tire son nom du préfixe numérique grec tetra- (toutes les pièces du jeu contiennent quatre segments) et du tennis, le sport favori de Pajitnov. Il a été publié dans l'Ouest deux ans plus tard et s'est vendu à près de 200 millions d'exemplaires depuis, ce qui en fait l'un des jeux vidéo les plus vendus de tous les temps.
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Lors d'une visite à Boeing (Seattle, Washington) au début des années 1980, des scientifiques soviétiques ont secrètement appliqué de la colle sur le bas de leurs chaussures afin de collecter secrètement des échantillons de métal sur le sol et collecter toutes sortes d'informations. Selon le KGB, leur mission a été accomplie.
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Jamais entendu parler de "White Coke", la version alternative de Coca-Cola produite dans les années 1940 à la demande de Georgy Joukov, le maréchal de l'Union soviétique? Le Soviet a été présenté à Coca-Cola pendant la Seconde Guerre mondiale par son homologue en Europe de l'Ouest, le commandant suprême des forces alliées Dwight D. Eisenhower, qui était un fan de la boisson. Ainsi, Zhukov a commandé un Coca-Cola incolore qui ressemblait à de la vodka parce qu'il aimait le goût mais avait honte d'être vu en train de boire la fameuse boisson américaine en public.
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Vladimir Demikhov était un scientifique soviétique et un pionnier de la transplantation d'organes. Le scientifique controversé a créé au moins vingt animaux à deux têtes dans sa quête pour perfectionner l'art de la transplantation. Bien qu'il ressemble à un Dr Moreau moderne, le travail de Demikhov était une tentative de comprendre comment les organes endommagés peuvent être remplacés, ou comment créer des substituts artificiels. Bien qu'il se souvienne d'avoir créé le premier «chien à deux têtes» en 1959, ses études ouvriront la voie à des transplantations d'organes similaires quarante ans plus tard.
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En 1959, Nikita Khrouchtchev a signé un accord avec Nixon - vice-président de l'époque - pour construire la première distillerie de vodka russe aux États-Unis. Apparemment, il y avait une chose soviétique que les Américains aimaient vraiment consommer même pendant la guerre froide.
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En Russie soviétique, des prisonniers de Lénine ou de Staline (ou les deux) tatoués pour leur vie ont été tatoués sur leur poitrine ou sur d'autres parties de leur corps, parce que les gardes n'étaient pas autorisés à photographier leurs dirigeants nationaux.
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Quand vous pensez au vol supersonique, vous pensez probablement au Concorde. Cependant, le Concorde n'était pas le premier transporteur supersonique, et ce n'était certainement pas le premier avion commercial à franchir le mur du son. Ces honneurs appartiennent au Tupolev TU-144, le seul transport supersonique de l'URSS qui a volé le 31 décembre 1968 près de Moscou, deux mois avant le premier vol de la Concorde.
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Tsar Bomba est le surnom de la bombe à hydrogène AN602, l'arme nucléaire la plus puissante qui ait jamais explosé. Son test, le 30 octobre 1961, reste l'explosion humaine la plus puissante de l'histoire de l'humanité et a produit un nuage de champignon de plus de sept fois la hauteur de l'Everest. L'onde de choc a fait trois fois le tour de la Terre et a provoqué la rupture partielle des vitres à des distances de 900 km (560 mi). Vous savez maintenant pourquoi nous avons de la chance que la guerre froide ne soit jamais devenue une guerre «chaude».
Source: nuclearweaponarchive.org, Image: wikipedia. Comparaison du Tsar Bomba 1
Pendant le siège de Leningrad pendant la Seconde Guerre mondiale, un groupe de scientifiques soviétiques a mis en boîte une section de graines et les a déplacés au sous-sol du musée de l'Ermitage, dans le but de protéger la plus grande banque de graines du monde. Ils ont refusé de manger son contenu et à la fin du siège au printemps de 1944, neuf d'entre eux étaient morts de faim.
Source: ncbi.nlm.nih.gov, Image: Wikipedia 
